Bob Fosse

Hoy se estrena Mamma Mia! (Phyllida Lloyd, 2008) a nivel nacional. Con motivo de esto, aquí los que son, para mi, los dos mejores musicales de la historia. No creo que sea coincidencia que ambos hayan sido dirigidos por Bob Fosse:

Cabaret. Dir. Bob Fosse, 1971. Leave your troubles outside! Life is disappointing? Forget it! Dice MC (Joel Grey) más de una vez en la película. Y para Bob Fosse, eso era todo en la Alemania de los 20-30's. El perfecto retrato de una sociedad en decadencia. ¡Influenció hasta a Bergman! (El huevo de la serpiente/The serpent's egg, 1978). Liza Minelli genial. Liza Minelli incontenible. Liza Minelli inmortalizándose. Si nunca volvio a brillar como aquí, es porque ella ES Sally Bowles, uno de los mejores personajes femeninos en la historia del cine. Un verdadero parteaguas en la historia del cine musical, podemos dividir a los musicales en antes y después de Cabaret. Aquí las canciones están plenamente justificadas, todas (bueno, excepto una) suceden en el escenario de ese deprimente cabaretcito donde los personajes viven, o luchan para vivir. Si hay que ver un musical, y solo uno, tiene que ser este. Una verdadera obra maestra.

El show debe continuar (All that jazz!). Dir. Bob Fosse, 1979. En sentido estricto, le faltan números musicales para ser considerado un, valga la redundancia, musical. El recién fallecido Roy Scheider interpreta a Bob Fosse, digo Joe Gideon, un coreógrafo que ha vivido como ha querido: rodeado de mujeres, sin ser fiel a ninguna, y peor aún, sin ser fiel a nadie más que a él mismo. Fosse experimenta con los musicales más que en Cabaret, y aquí la mayoría son totalmente instrumentales. ¡Ah! Y por ahí anda Jessica Lange, más bella que nunca. Para terminar, la mejor descripción que uno pueda dar de Joe Gideon: "Ladies and gentlemen, let me lay on you a so-so entertainer, not much of a humanitarian, and this cat was never *nobody's* friend."

Kurosawa

Hoy se cumplen diez años de la muerte de Akira Kurosawa... mátenme si quieren, pero a mi me parece uno de los directores más sobrevalorados de la historia. Y no porque sus películas no me parezcan buenas (en especial, Ikiru y Dersu Uzala me parecen maravillosas) sino que nomás no entiendo por qué tanto alboroto por sus películas de samurais. Prefiero volver a ver The sword of Doom (Dai-bosatsu tôge/Kihachi Okamoto, 1966) que Yojimbo o Sanjuro. Cierto es que Los siete samurai se cuece aparte, sobretodo por su importancia histórica (no es la mejor, pero fue la primera...). Pero bueno, dejo de renegar y ahí va un recuento de algo de lo que he visto de Kurosawa (de lo que más recuerdo en este momento, más bien):

Dersu Uzala. 1975. La empatía de Kurosawa hacia el personaje principal (el Dersu de el título) es palpable. La historia de la amistad entre un general y un cazador, el primero amante de las reglas y el orden, el segundo amante de la vida. Una película realmente en contacto con la naturaleza, y sobretodo muy cercana al corazón de Kurosawa, quien acababa de pasar por un intento de suicidio.

La sombra del guerrero (Kagemusha). 1980. Ya establecido como un director de culto, Kurosawa le entró con todo a la experimentación con el color. Muy larga y a la vez muy apasionada, de tragedia casi Shakesperiana (Kurosawa fue famoso por adaptar Shakespeare al Japón feudal... esta no es una de esas adaptaciones). Las escenas de batalla son casi como ballet. Quizá la película más estilizada de Kurosawa (o no...)

Ran. 1985. Kurosawa dijo alguna vez que Kagemusha no fue nada más que el ensayo para hacer Ran. Yo no lo noto por ningún lado (además del vestuario, los escenarios, los colores...). Adaptación de El rey Lear de Shakespeare, la película tiene sus momentos (¡esa quema del castillo!) pero se alarga en demasía. Ah, y ese bufoncito es realmente cagante...

Los sueños de Akira Kurosawa (Akira Kurosawa's Dreams). 1990. ¿Scorsese como Van Gogh? Eso y muchas otras cosas en este filme episódico sobre, valga la redundancia, los sueños que ha tenido Kurosawa. Como toda película episódica, es muy dispareja, pero alcanza momentos de tanta belleza que sin duda vale la pena verla.

Yojimbo. 1961. La inspiración que después seguirían Clint Eastwood, Charles Bronson y demás... será porque ya soy de las nuevas generaciones, pero la película me parece un tanto gastada y a veces hasta francamente aburrida. Pero eso sí, Kurosawa demuestra que puede llenar una pantalla anchísima y hacerlo bien.

Los siete samurai. (Shichinin no samurai). 1954. Sentó las bases para el cine de acción moderno. Sentó los arquetipos para los personajes. Y esta sí, a pesar de durar como 3 horas y media (207 mins. dice la IMDb) es muy entretenida. El personaje de Toshiro Mifune es entrañable...

Hitchcock

Hitchcock... Alfred Hitchcock. El maestro del suspenso. El amo del terror. Detrás de ese traje negro siempre impecable (que él decía que lo usaba para verse menos gordo, aunque en realidad lo hacía para publicitarse) está una de las mas geniales mentes que ha dado el cine. Recuerdo que hace años mandé un mail sobre Hitch... si alguien lo tiene, me lo manda por favor. Por lo pronto, una lista de lo que es, para mi, lo mejor de (no todo) lo que he visto de Hitchcok. En orden de preferencia:

1.- Vértigo (De entre los muertos) (Vertigo). 1958. Ya escribí sobre esta película en este blog. Una de las mejores de todos los tiempos.

2.- La soga (Rope). 1948. Basada en el caso real de dos estudiantes que asesinaron a un amigo por el puro placer de hacerlo, Hitchcok se acerca extremadamente a lo teatral. Se desarrolla en un solo escenario, en "una sola toma" (esto no es cierto... las cámaras de entonces no lo permitían, pero la edición sabe ocultarlo) pero los planos están tan bien utilizados que acentúan el suspenso de una manera inimaginable. La película más experimental de Hitchcock.

3.- Intriga internacional (North by northwest). 1959. El mejor uso que Hitchcok le dio a su 'McGuffin'. Cary Grant es perseguido por... porque lo confunden, nomás. ¿Realmente importa? Técnicamente impecable, es quizá la película mas divertida del 'maistro'.

4.- Los pájaros (The birds). 1963. Unos pájaros aterrorizan una pequeña bahía por... por quién sabe qué. Aquí lo importante no son los pájaros, son las relaciones entre los personajes. Los pájaros son nada más un catalizador, y un leit motiv estupendo (todo tiene qué ver con pájaros... o casi). Y, bueno, siempre es terrorífico ver un rostro sin ojos (ah, por cierto, va la recomendación sin que venga mucho al caso. Ojos sin rostro, de Georges Franju).

5.- Psicosis. (Psycho). 1960. Seguro pensaron que ya me había tardado en ponerla, así que supongo no debo agregar más.

6.- La ventana indiscreta (Rear window). 1954. Grace Kelly más bella que nunca. Hitchcock espiando al voyeurista, es decir, convirtiendo al espectador en espía del espía. Aunque adolece de un final a mi parecer simplista, el suspenso que crea Hitchcock para llegar a él es magnífico. Y Grace Kelly es bellísima.

7.- Pacto Siniestro (Strangers on a train). 1951. El título en español es muy correcto... la película más siniestra de Hitchcock (bueno, no... pero sólo está detrás de Vértigo). Dos extraños pactan un doble asesinato... uno matará a la persona que quiere ver muerta el otro. Ya de ahí, es puro Hitchcock

8.- Con M de Muerte (Dial M for Murder). 1954. Sí, es demasiado teatral. Sí, es demasiado poco creíble. Pero tiene un asesinato muy bien montado... y actúa Grace Kelly, lo que me lleva a incluír, por último, a

9.- Para atrapar al ladrón (To catch a thief). 1955.

¿Las de Hitchcock que de plano no me gustan? El tercer tiro (The trouble with Harry). 1955. que es una de las comedias más aburridas que he visto en mi vida... En manos del destino (The man who knew too much). 1956. un flojisisisisisimo remake de la (no tan) superior El hombre que sabía demasiado (The man who knew too much). 1934, también de Hitchcock. Y aún no me decido acerca de Marnie, la ladrona (Marnie). 1964, que alcanza momentos muy intensos pero también momentos que rozan el ridículo. Hasta Hitchcock tuvo sus errores, por supuesto... pero hizo Vértigo, y con eso se le perdona todo.